Fornborgar i Mälardalen

I fornborgsbeskrivningarna har jag oftast med en rad om närhet till Tuna men också till Berga. Åke Hyenstrand (1974) menade att gård/bynamnen Berga och Lunda uppträdde i ett visst system i förhållande till Tuna-byarna. Keith Wijkander hade i sin avhandling ”Kungshögar och sockenbildning” (1973) med Berga som ett av centralnamnen, underställt Tuna i hierarkin.

Det finns ofta ett Enby, ett Åby, ett Kumla, ett Råby som är lätta att förstå, men Berga? En observation är att berget vid ett Berga ofta lyser med sin frånvaro. Många socknar har ett Berga, ibland har de sakrala förled (t.ex. Frö-berga) men inte sällan är de osammansatta. Jag vet att ortnamnet har diskuterats bland ortnamnsforskare, eller snarare man diskuterar den plurala formen på gamla ortnamn men ortnamnsforskare tycks eniga om att Berga kommer av ”berg” i meningen att det finns ett berg intill gården som gett den dess namn. Men stämmer det? Då måste Berga rimligen ligga vid ett berg som är prominent nog att namnge gården.

Om man sätter Berga med medeltida belägg i ett sammanhang med andra äldre ortnamn, ser på läge i bygden och i förhållande till eventuella berg eller höjder och gårdsnamn, vad ser man då?  Är Berga en gård med speciell funktion? Och om det inte är en gård vid ett berg- vad har då gett gården dess namn?

När jag letar efter om det finns något skrivet om Berga i försök att se någon slags sammanhang i namnet, inte bara det rent språkvetenskapliga, hittar jag ett inlägg av Bertil Daggfeldt från 2017 som inte heller såg det som rimligt att man skulle namnge platser efter oansenliga höjder. Han har utförliga förklaringar om hur ordet Bjarg och berg använts och utbredningen av ortnamnselementet berg i Danmark och Skåne till exempel.

Det fornnordiska verbet bjarga är enligt Daggfeldt belagt på sju runstenar i Sverige och betyder där ’bärga, frälsa, beskydda’. Dessutom finns birk, berg, i betydelsen ’skydd’ på en kopparamulett funnen på Öland daterad 950-1100. Verbet bärga med betydelse ’skydda, bevara’ har i germanska språk givit upphov till t.ex. benberga och halsberga ,’benskydd’ och ’halsskydd’ (se Daggfeldt 2017).

Hade Daggfeldt rätt? Kan man då tolka biarga som bärga/skydda i meningen härbärgera? Kan inte Bergas funktion vara att härbärgera de gäster/resande som inte var fina nog för att tas emot på Tunagården?

Gillberga har en uppenbar särställning som noterades redan i början på 1900-talet (Hjalmar Lindroth 1926, jag har inte funnit grundreferensen men Hellberg 2013 refererar till honom). De Gillberga som finns idag med äldre belägg ligger i storåkersbygder, i bygder med sakrala ortnamn och påfallande ofta nära en senare byggd kyrka. Flera Gillberga senare blivit prästboställen.

Men hur är det då med Berga och dess lägen? För att börja någonstans så blir det Västmanland.

Källor: Ortnamnregistret, lantmäteriets Min karta, Fornsök, Google Maps.

Det är förstås gårdsnamn som försvunnit, och brister på andra sätt då jag inte tar med ev sammansatta -berga, men om jag utgår från Berga ensamt för att i första hand se deras lägen så finns 14 med medeltida belägg i Västmanland. Av de 14 är det några belägg som bara talar om i vilket härad Berga skulle ha legat, inte socken- och några av dem (2) kan avse Berga som redan är förtecknade, dvs troliga dubletter. Jag kan titta på lägen för de 10 äldre Berga som kan lokaliseras.

• Berga i Simtuna socken med belägg från år 1353. Det ligger i ett slättlandskap vid Örsundsån. Inom 1,6 km ligger Ulleråker och Lundby. Det är 3,4 km nordnordväst till Altuna kyrka- ett Tuna och 4 km nordnordväst till Billerstena fornborg. Landskapet vid Berga i Simtuna socken nedan. I kanten av dalgången finns berg, en av dem ett nutida tillhåll för klättrare ett 10-15 meters stup och kanske namnet vore motiverat om gården låg precis där. Men läge vid ån verkar det rimligare även för tidigare Berga.

• Berga i Irsta socken med belägg från år 1399. Det ligger i ett slättlandskap, det är en km till Gillberga. Irsta kyrka ligger 2,1 km norrut. Inom 2 km finns Ullvi, Älby och Ekevi (oklart om det är ett ”äkta” vi). Vid Ekevi ligger en fornborg. Landskapet vid Berga gamla tomt i Irsta socken nedan. På den låga höjden ligger Berga, Bergas gamla tomt, samt tomter för tidigare gårdar Åby och Enby. Frösåker ligger 5 km sydost, i Kärrbo socken där det finns befästa gårdar som kan ha dominerat området.

• Berga i Svedvi socken med belägg från år 1447. Det ligger i kanten av ett låglänt skogsområde, nära kyrkan. Svedvi, ett tidigare vi? Ursprungsläget för Berga oklart det finns ett flertal skogsklädda mindre höjder insprängda i åkermarken där alla har gravfält. Fornborgen Borgby skans ligger 2,9 km syd. Bild nedan från söder om motorvägen med nuvarande gård med små gravfältsbemängda höjder kring. Ett Tuna finns 2,9 km nordost (nu stadsdel i Hallstahammar).

• Berga i Himmeta socken med belägg från år 1388. Oklart var ursprungsgården låg, det är cirka 500 meter till närmaste gravfält. Nuvarande Berga ligger i kanten av Långbrobäckens dalgång. Det är 1,4 km till fornborgen Skansen vid Gässlinge och 2,4 km till fornborgen Kämplingen. Valla ligger 2,2 km sydost.  Sockenkyrkan ligger 1,7 km syd. Ullvi är 8 km österut, inga uppenbart sakrala ortnamn ses närmare. Inga prominenta bergsformationer i området. Nedan ses utsikt över Örsundsåns dalgång med platsen för nuvarande Berga i bakgrunden.

• Berga i Munktorp socken, är numera Norr och Sörberga. Sörberga har gravfält. Belägg finns från år 1369. Sockenkyrkan är på knappt 5 km avstånd. Dessa Berga ligger på slätten med oansenliga höjder i området. Det finns ett Tuna inom en km, det är en km till fornborgen Kastena (som jag ej har med i min fornborgslista då jag tror att det är en äldre anläggning än folkvandringstid). Det är 3,3 km till den monumentala fornborgen Visberget. Viby ligger inom en km, Nalbesta (kultplats till Njärd) 6,3 km sydost, Ullvi 7-8 km sydväst och Vallby 1,8 km väst. Bild nedan visar Sörberga från söder.

• Berga i Björksta socken, numera Kungsåra sn. Belägg år 1346- om det inte avser det andra Berga i Kungsåra.  Gården ligger mitt i dalgången vid Lillån. Området för gården har stensättningar, gravfält och hällristningar. Hela dalgången har spår av tidigare epoker. Det finns en hällristning med ett skepp 700 meter nordväst om gården. Frösvi ligger 2,5 km ost, Lunda 6 km väst, Valla 1,4 km nordväst och Frö gärde 2,7 km nordväst. Fornborgen Näs ligger 2 km österut. Nedan Berga gård från söder, Björksta kyrka (0,9 km från gården) skymtar till höger.

• Berga i Kungsåra socken med belägg från år 1346- om inte detta avser det andra Berga i Kungsåra. De är mindre än 2 km till Kungsåra kyrka. Detta ej säkert gamla Berga ligger bara 4 km sydsydväst om Berga i Björksta socken. Det finns ett gravfält 200 från nuvarande gård. Här är ont om sakrala ortnamn men ett Karleby och Råby ligger inom 1 km. Husa ligger 5 km sydväst. Fornborgen vid Näs ligger 5 km nordost, den mäktiga Solviksborgen ligger 6-7 km syd. Bild nedan landskapet vid Berga som ligger 1 km bort i skogskanten.

• Berga i Bergs socken nära Hallstahammar med belägg från år 1361. Här ligger Berga på slätten mellan mindre skogspartier med oansenliga höjder. Det är två km till sockenkyrkan och mindre än en km från Frössvi. Det är 2,6 km till ett tidigare Tuna, nu stadsdel i Hallstahammar. Fornborgen Skantzen ligger 1,5 km nordost. Bild nedan Berga från västsydväst, den gamla tomten för Berga med fynd från bronsålder och framåt ligger ungefär mitt i vägen. Det finns gravfält på de beskedliga höjderna på ömse sidor vägen och många skålgropar.  

• Berga i Skultuna socken har belägg från år 1371.  Nuvarande Berga ligger Svartåns dalgång, knappt 2 km från Svartån och från sockenkyrkan. Berga ska vara ursprungsplatsen för de två  runstenar resta av Gunnald som nu står nära bruket, en av dem en Ingvarssten. Berga ligger cirka 2 km från orten Skultuna. Det är 1,4 km ostnordost till Frövi. Lundby ligger 0,9 km sydsydväst om Frövi. Det är 2 km till fornborgen Kampberget som jag tror är en äldre anläggning. Bild nedan Berga gård från sydost.

• Berga i Medåker socken med belägg från år 1388. Gården ligger i dalgången där Garlinge och Myrbäcken förenas. Vid Berga finns gravfält och en hög. Det är cirka 600 meter till kyrkan och Byringe. Viby ligger 6 km ostsydost. Berga i Himmeta socken ligger 7,5 km nordost. Närmaste fornborg är Kämplingen 5 km, den stora Halvarsborg är cirka 8 km syd. Bild nedan Berga i Medåker.

Sammanfattning: Ingen av Berga Västmanland har läge invid något som kan betecknas som berg prominent nog att uppkalla gården efter läget. Ett Berga är något är osäkert med avseende på medeltida belägg men avviker inte från detta. alla dessa Berga har närliggande gravfält. De ligger alla i storåkerslandskap, några med närhet till en Tunagård. Flera av dem har sakrala ortnamn (Frö- Ull- Njärd) i närområdet. I Simtuna och Munktorp socknar är det 3-5 km till där sockenkyrkan senare uppförs, för övriga Berga är det 2 km eller närmare.

Från detta material finns ingen logik i att Berga som ortnamn skulle vara namngivet av närliggande berg. Med tanke på att de har central placering i respektive bygd kan Berga vara ett funktionsnamn- och jag föreslår att betydelsen av fornnordiska bierga kan tolkas som motsvarande härbärge.